De acordo com a revista americana "The Atlantic", o uso exagerado de internet e redes sociais pode ter relação direta com o aumento exponencial de ansiedade e depressão que, segundo a Organização Mundial da Saúde (OMS), são o "mal do século". Alguns estudos revelam que o Instagram é o maior vilão da saúde mental nos jovens: ele está relacionado a problemas de sono, bullying, ansiedade, depressão, solidão e distorção da imagem corporal.
O fato é que a ferramenta mudou de vez o comportamento humano, principalmente entre os mais jovens. Algumas pesquisas comprovam o "alargamento" da infância. Ou seja, adolescentes apresentam, cada vez mais tardiamente, padrões de comportamento condizente com suas faixas etárias.
Em casos extremos, quando pessoas passam até 10 horas diárias em frente a uma tela, há forte incidência de anormalidades cerebrais, como Transtorno do Déficit de Atenção com Hiperatividade.
No entanto, quando usada de forma consciente, a internet pode reverter esse quadro. A troca de mensagens, postagens e comentários positivos são importantes elementos de apoio social para pessoas com sintomas de solidão e depressão, principalmente quando partem de amigos próximos. Embora atualizações de status, curtidas e interações superficiais não sejam suficientes para gerar bem-estar, o engajamento ativo e a interação significativa efetivamente fazem bem.
Como usar as redes sociais de forma saudável
Bom senso e disciplina são as palavras-chave. Também já existem ferramentas nos smartphones que avisam o uso excessivo das redes sociais, além de alertas para fotos que foram manipuladas digitalmente e indicam que aquilo que está sendo visto não é realidade. Há até quem compre aplicativos que limitem o uso de redes sociais em seus smartphones. A cada 50 minutos de uso de alguma ferramenta, os aplicativos de controle impedem o seu acesso.