O câncer de mama, quando detectado em fases iniciais, reduz a necessidade de tratamentos agressivos e aumenta as chances de cura. Por isso, todas as mulheres, independentemente da idade, devem conhecer seu corpo e fazer o autoexame. A maior parte dos cânceres de mama é descoberta pelas próprias pacientes.
O Ministério da Saúde recomenda que a mamografia de rastreamento, exame realizado quando não há sinais nem sintomas suspeitos, seja ofertada para mulheres entre 50 e 69 anos a cada dois anos. A recomendação brasileira segue a orientação da Organização Mundial da Saúde.
A mamografia é uma radiografia das mamas feita por um equipamento de raios X. Ele identifica as alterações suspeitas de câncer antes do surgimento dos sintomas. Esse exame pode ajudar a reduzir a mortalidade por câncer de mama em função do tratamento precoce.
Além da mamografia, outros exames de imagem auxiliam na investigação e na descoberta da doença, como a ultrassonografia e a ressonância magnética. No entanto, a confirmação diagnóstica é feita apenas por meio de uma biópsia.